第三章 政治明星
“贝鲁政体结构的弊端?”赫尔惊诧地喊道。
告诉他这番话的人,是一个叫索伦的教授。这位教授曾经是皇家学院社会学系的主任,而且还是研究奥力匹斯文明方面的权威。
不大的客厅里此刻坐满了人,除了索伦教授之外,和赫尔关系最好的老霍布斯教授同样也在其中。不过老头并不知道,眼前的这位道克曼侯爵的未来女婿,就是他的忘年之交。
这里的人只知道,城堡里有这样一个让他们感到还不算讨厌的贝鲁人,这个贝鲁人至少不像城堡里其他人那样趾高气扬,好像战胜了亚法,就等于赢得了整个世界。这个贝鲁人更令人感到舒服的地方,就是他居然能够看到自己国家的弊病。
学者,特别是研究社会学的学者最喜欢的,就是这样的话题。或许这是因为在现实之中,他们全都没有能力来改变社会的现状,所以,只能够从理论上分析社会的各种弊端、这些弊端之所以存在的原因,以及如何改变这些弊端。
有了感兴趣的话题,自然也要有能够听得进去的人才好。这些专家在社会学方面的造诣都差不多,虽然在大方向上见解都一致,不过在细节方面却有着不同的观点,所以经常会为一些小事争论不休,这时有一个忠实的听众,对于所有人来说都求之不得。因此,这些专家们也就不再计较这个听众,是令他们讨厌的贝鲁占领者。
而且快一个多月相处下来,这些专家教授们对赫尔渐渐有了些好感。
至少在他们看来,整个城堡里,只有这一个贝鲁人,是真正对古文明感兴趣而参与这个项目。再加上他们发现,这个贝鲁人对古代语言学得非常快,这绝对需要极大的天赋。
教导天才,几乎是每一个教授的梦想,所以,他们渐渐接受了这个外来者。
几个星期之前,赫尔就已经正式加入了这个研究组。他从来没有加入过这样的队伍,所以第一次看到这些专家们工作,他简直难以置信。
专家们大多数时间都在这个客厅里,这里有一面黑板,那上面总是画满了各种令他感到莫名其妙的图表,而这些专家就指着黑板,互相之间吵得面红耳赤。
就像现在,索伦教授的话音刚刚落下,旁边一个胖胖的教授就拍着大腿嚷嚷起来:“并非完全是政体结构的原因!就算贝鲁改成其他政体,结果也是一样,这种现象的根源在于民智未曾开化。
“贝鲁的民众并没有意识到自己是组成整个国家的一部分,并没有意识到个人也能够影响到国家的走向,贝鲁人更加习惯于类似军队的管理方式,底层民众将自己定义成一个士兵,完全按照上面的命令办事。”
“这和我问的问题有关吗?”赫尔问道。
“当然有关。因为贝鲁人服从命令,所以他们并不是为了自己活着,而是为了国家的利益而活。国家自然希望它的民众能够工作得越勤奋越好,索取得越少越好;同样国家也会认为,发展重工业对提升国家利益更有帮助,火炮比雪茄更加重要……”
胖子还没有说完,旁边另外一个插嘴说道:“或许再过半个世纪,贝鲁会慢慢有所转变。当一个国家的重工业发展到了顶点,达到超过国家需要的时候,自然会发现必须在其他地方有所发展。两个世纪以前的德布雷顿,一个世纪以前的亚法,都曾经经历过这样的过程。”
“德布雷顿和亚法远没有那么严重!”胖子立刻抢回了发言权说道:“德布雷顿以纺织和贸易起家,而亚法自古以来的生活方式,使得亚法一直都很重视各方面的发展,所以重工业挤占资源的状况并不严重。但是贝鲁就很难说了,那是一个建造在战车上的国家……”
“利马,你忘了利马,早期的利马的军事化比贝鲁更加彻底。”索伦教授跳出来说道。
“用不着你提醒,我没有忘记,但是你也必须承认利马是农业时代的国家,而现在是工业时代。”胖子叫嚷着。
很显然争吵渐渐朝着失控的方向发展。
“好吧,你们能够更清楚地告诉我,贝鲁的穷人为什么那么多吗?”
赫尔叹了口气说道。他并不是对这个答案非常在乎。毕竟,他不是真正的贝鲁人,用不着悲天悯人地冒充忧怀民众疾苦的圣人。赫尔只是不想让这些老头继续争吵下去罢了。
“道理很简单,贝鲁的工业体系太单一了,甚至整个经济结构都是畸形发展。你的国家把所有的资源集中到了重工业上,而轻工业,特别是和民众生活有关的轻工业,简直一塌糊涂。
“除此之外,为了集中所有的资源,所以贝鲁人普遍都很穷。这又导致即便有人想要发展轻工业,也没有市场,于是成了一个恶性循环:既然轻工业弱,市场也弱,自然商业也不可能发达到哪里去。要知道,商业是最容易发掘出财富的环节,这里面涉及到很多很深奥的理论,一时没有办法对你解释清楚……”索伦说道。
胖子连忙抢过话题:“简单地说,商业是对财富进行分配,商业越发达,财富的流动性就越大,民众越能够分享到国家繁荣带来的红利,这反过来又导致了市场的扩大,这样就形成了一个良性循环。财富会变得越来越多。而贝鲁的问题正好相反。”
“所以你的打算正好歪打正着,虽然你没有意识到国家弊病的根源,但是你却作出了调整。”索伦赞赏地说道:“不过,你做得还不够彻底。你有没有想过,你那样做,联合钢铁公司的上层会怎么看?他们会认为你在浪费公司的钱,说实话,这也确实没错,想要让公司的职员得到更好的福利,公司肯定要损失一些。想必你的上司不会愿意看到这些损失。”
胖子和赫尔交情不错,所以立刻接招道:“我帮你想了一个办法。你现在最大的弱势就是联合钢铁公司太大,所以一旦提高福利的话,需要花的钱肯定是一大笔,你的上司绝对不会放过你的。不过,这同样也是你的优势。联合钢铁公司够大,大得甚至能够构成一个小型的社会,你可以尝试着在这个小型的社会里面推行一系列的变革。”
“你认为我像是那么伟大的政治家吗?”赫尔自嘲着说道。
听到这样一说,刚才还只是就事论事的学者们,一下子来了兴趣。因为他们突然发现,眼前居然有一个相当不错的试验品。
这些学者们,几乎每一个人都有一个理想社会的模型。不过他们也知道,没有哪个高层人士,会让他们按照自己的理想社会的模型,对现实世界进行改造。
但是现在机会居然在无意间出现在他们面前。
“你别那么没自信,政治家算得了什么?古往今来有几个政治家真正懂得政治?历史上有多少进步,只是某个人盲目的决定推动的,而那个一无所知的好运气家伙,就变成了你口中的伟大的政治家。”索伦老头凑到赫尔面前怂恿道。
“其实对社会进行变革,并没有你想像之中的那样困难。任何难题只要分解成基本的单元,然后一个个解决,就能够很容易地得到结果。”胖子也显得相当兴奋。
“你看,我们这里有那么多社会学方面的专家,我们可以帮你制订出完美的计画。而且这个计画,绝对会详细到让任何一个外行人,只要照着做,就一定可以实现的地步。”
“是啊,是啊。”索伦连声赞道:“快快快,把其他人全都叫到这里来。现在总算有了一个值得研究的课题,干脆集中所有人讨论一下,看看有什么好的想法。”
还没有等到赫尔拒绝,胖子就转身屁颠屁颠地跑了出去。几分钟后,走廊上乱哄哄的一大群人走了过来。
这些人大部分是那些学者教授,不过也有一些只是来看热闹的,当然这部分人被赶了出去。
原本就不大的客厅,一下子塞满了人。
城堡里的异动顿时引起了所有人的注意,这其中当然也包括道克曼侯爵。
就在客厅的门关闭之后的几分钟,在另外一个房间里,道克曼侯爵、马丁少尉,甚至还有暂代巴斯特大师主持研究所事务的“神之手”博斯米勒全都到了。
房间里除了他们之外,还有几个人,这些人戴着黑色的头罩,全身上下连同脸全都隐藏在厚厚的长袍底下。这些人都是隶属于秘密员警部门的魔法师,他们工作只有一个,那就是监视别人的一举一动。
在房间的正中央安着一面圆盘,那上面映照出小客厅刚才所发生的一切,从画面上看,窥视点位于小客厅的西侧墙角。
“需要阻止他们吗?”侯爵身边的副官低声问道。
对于这个问题,侯爵还真不好回答,他转过头来看了一眼身边的博斯米勒。
“大师,您看,这些人聚集在一起会有什么问题吗?”侯爵问道。
“不就是在讨论一些学术方面的问题吗?”博斯米勒轻描淡写地说道,不过他的手一直没有闲着,接连换了好几个手势,用各种探测魔法将那个小客厅扫了几遍之后,这位智者并没有发现可疑的魔法波动:“没有什么异常的地方。”
老头指着墙角边上的赫尔问道:“我唯一在意的一件事情就是,这个人可以被信任吗?”
“那个人是我女儿还未曾订婚的未婚夫。”道克曼侯爵说道。
“未曾订婚?是长辈的口头承诺?”老头问道,他和巴斯特不同,出身豪门的他当然知道,贝鲁上等阶层的很多规矩。
“他现在是干什么的?”博斯米勒问道。
“联合钢铁公司南方分公司的总裁。”这一次回答的不是侯爵,而是侯爵身边的副官:“马科尼文郡的菲力浦家族的成员。”
“我知道,菲力浦家族和道克曼家族是世交。”博斯米勒对于上等阶层的关系了若指掌。全贝鲁四百多个家族,谁和谁是盟友,谁又是仇敌,这种事情绝对是一个世家子弟,必须了解的基础知识。
“既然大师已经说了,那些人没有什么异常,现在需要考虑的就是:这些人的研究是否会有危害。不过这种事情涉及政治变革的范畴,没有必要由我们作出判断。马丁,你让他们把这些全都纪录下来,然后发给宰相官邸和内阁书记室,由他们作出进一步的判断。”道克曼侯爵说道。
没有人对此表示疑义。
侯爵和博斯米勒大师走出了监视室,少尉和那个副官留了下来。
“你很照顾你的那个女婿。”博斯米勒低声说道:“据我所知,贝司莫先生一直在考虑帝国的未来方向,他希望能够用二十年的时间,让帝国在强大的同时,还能够称得上富足。现在你把纪录的内容往宰相官邸一送,你的女婿立刻就会成为贝司莫先生所关注的目标。”
“他不是一个搞政治的材料。”侯爵解释道。
“这样才好啊,不是搞政治的人,才真正安全。帝国的政界也渐渐开始呈现出虚浮的倾向,有越来越多政客冒了出来,想必贝司莫先生,也不会愿意看到一个政治投机者出现在他的面前。那个小子倒是有几分实干家的样子,他是干什么的?”博斯米勒问道,很显然老头已经忘记了他问过这个问题。
侯爵当然不会扫老头的面子,他也明白,老头眼界太高,小小的联合钢铁还没有放在他的眼里,所以随口问过之后就忘记了。
“他是联合钢铁公司南方分公司的总裁。”侯爵又说了一遍。
“很不错嘛!这个位置相当合适。联合钢铁的规模不小,而这个南方分公司又不是重要得绝不能有丝毫损失,让这小子随意练练手好了,成功了的话,贝司莫肯定会非常感兴趣;就算失败了,能够得到一些经验也好。”博斯米勒说道,虽然记性不好,但是老头阅历深厚,所说的正是道克曼所想的。
“你还没有对他提到过瓦雷迪大公吧。”博斯米勒问道。
“这件事情怎么能够从我的口中说出来?”侯爵反问道。
“很对。你总不能说:小子死心吧,有一个比你好得多的人看上了我的女儿。”博斯米勒轻笑着说道:“对于这件事情,你本人是怎么看的?”
“如果老菲力浦先生还活着,我或许会当面向他道歉,但是,”侯爵停顿了一下,想了想,将措辞编排得尽可能温和说道:“但是,现在老伯爵已经去世了,如果这个时候我反悔的话,那言论就对我太不利了。所以我打算把选择权交给女儿。”
“我以为你只是不想承受压力呢。”博斯米勒再一次笑了起来,他算是看透了眼前这个狡猾的家伙。
道克曼家和菲力浦家的联盟,在贝鲁的上层人尽皆知。侯爵如果毁诺的话,那得罪的就不是一家人,而是一个家族。不仅如此,他还会背上忘恩负义的名声,因为谁都知道,他能够得到现在的地位,完全是菲力浦家族暗中的结果。
但是拒绝瓦雷迪大公不但困难,而且有些可惜。瓦雷迪大公现年二十二岁,作为陛下的侄子的他,前途绝对无可限量。
但年轻的大公并不是依靠亲戚的关系而受到陛下的赏识,他本身就有相当实力,不仅是帝国陆军学校的高材生,在对亚法的战争之中,也立下了功勋。按照计画,这位年轻的大公将负责组建试验性的新式兵团。
作为军队出身的道克曼侯爵,不可能看不出新式兵团的潜力,也不可能看不出,组建这支兵团的瓦雷迪大公的潜力。
“由爱情来解决一切问题,让两个年轻人凭借自己的魅力来争夺令嫒的芳心,失败者无论如何都不可能迁怒到你身上,真是相当妙的盘算。”
博斯米勒说道:“不过你现在这样做,对瓦雷迪大公可不太公平呦。这样帮着菲力浦家的小子,是不是有点偏向啊?”
侯爵对于老头的话当然不会加以回答,他只是笑了笑。
老头同样也笑了笑,不过他内心之中却多了一丝鄙夷。
博斯米勒可不是怪老头巴斯特,后者愤世嫉俗但是内心要单纯得多。
博斯米勒虽然不屑于勾心斗角,不过这并不表示,他对上等阶层的游戏就一无所知。
道克曼侯爵的手段玩得相当高明。
虽然表面上看,这个家伙确实在帮菲力浦家的小子,毕竟,这小子虽然也是世家子弟,但是和瓦雷迪大公根本就不可能相提并论;只有把这个小子的地位拔高了之后,两个人的竞争才显得有些公平。不过侯爵私心之中,恐怕根本就没有想过那小子会成功。
但他花费的这些力气,绝对不会白费。正如刚才所说的那样,最终安祺小姐如果选择了瓦雷迪大公,这个小子也肯定会认为是自己的问题,而不会归咎于侯爵的势利,相反的,还会对侯爵将他提拔到现在的位置感激不尽。
反正菲力浦家和道克曼家联姻,最终的目的,原本就是为了谋求地位上的提升,只要能够达到目的,想必两个家族不会因此而反目成仇。
爱情这东西对于贝鲁人来说,远没有亚法人眼中看来那样神圣。那个小子或许会因为失去未婚妻而失落一段时间,不过,那个时候的他想必已经是个不小的人物了,到了那个地位,怎会愁没有温柔妩媚的女人?或许有比安祺小姐更漂亮、家境更高贵的女人看上他也说不定。
虽然清楚道克曼心里的盘算,博斯米勒却丝毫没有赞赏的意思,相反他有的只是鄙视。因为,再好的计谋,用在不对的方向上,那么一切都是白费。这或许也就是道克曼不管怎么努力,最多只能够做个分管一方的封疆大吏,却永远都进不了真正的上层的缘故。他实在太缺乏战略眼光,和政治嗅觉了。
作为旁观者,博斯米勒反倒能够更准确地预测出未来的走向。
瓦雷迪大公和菲力浦家的小子,如果真的争斗起来,那绝对不只是情场上的较量,而会是一场政治风暴。道克曼根本没有意识到,自己正在亲手制造这场风暴。
此刻的贝鲁上层,看似团结一致、士气高昂,其实私底下早已分裂成两个派系,而且壁垒分明。
其中的一个派系以皇储殿下为首,聚集在他身边的是一群激进的年轻人,他们的梦想是让贝鲁这辆战车全力奔跑起来,用十到二十年的时间,使贝鲁变成像当年利马帝国那样的军事化强国,为接下来横扫整个大陆、统一全世界奠定基础。
而另外一派以帝国宰相贝司莫为首。这些人显然理智得多,知道在这个时代,想要征服整个世界是绝对不可能的,所以他们更在意的,是能够更长久地占据大陆的霸主地位。
菲力浦家的小子的想法,肯定会配贝司莫的胃口。对社会财富重新进行分配,让大部分贝鲁人变得富有起来,使帝国的经济形成一种良性循环,这同样是贝司莫一直在考虑的问题。不过,皇储殿下肯定会把这种理论看作是眼中钉。
更何况,这种试验居然在联合钢铁这样重要的企业进行,皇储一派肯定会急得直跳脚。联合钢铁是帝国战车的四个车轴之一,如果这个车轴倒转起来,事情就麻烦了。
再加上这件事情还涉及到道克曼侯爵。
侯爵本身没有什么重要,不过他那身为布朗顿总督的身分,却极其重要。在皇储的计画中,布朗顿应该是一个庞大的试验性的征兵基地,用来检验贝鲁帝国是否能迅速在一片被征服的领土上站稳,并且能够从这片土地上,抽取用于继续战争的资源。
布朗顿有近三百万成年男子,其中的一百万人是适龄的身强力壮的工人,而这,就是最宝贵的资源。这些人只要被发动起来,经过一段时间的训练,那就是几十个主力兵团,再加上布朗顿有铁有煤,还可以当作是一个巨大的兵工厂。
所以这块土地对于皇储一派来说,绝对是成败的关键。
既然知道雪露特很快就会变成风暴的中心,老头当然不打算继续在这里待下去。他可没有兴趣被卷入这场风暴,虽然以他的身分,没有任何人能够动得了他,不过他的家族却可能因此受到影响。
所以他得离开,而且得尽快离开。
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告诉他这番话的人,是一个叫索伦的教授。这位教授曾经是皇家学院社会学系的主任,而且还是研究奥力匹斯文明方面的权威。
不大的客厅里此刻坐满了人,除了索伦教授之外,和赫尔关系最好的老霍布斯教授同样也在其中。不过老头并不知道,眼前的这位道克曼侯爵的未来女婿,就是他的忘年之交。
这里的人只知道,城堡里有这样一个让他们感到还不算讨厌的贝鲁人,这个贝鲁人至少不像城堡里其他人那样趾高气扬,好像战胜了亚法,就等于赢得了整个世界。这个贝鲁人更令人感到舒服的地方,就是他居然能够看到自己国家的弊病。
学者,特别是研究社会学的学者最喜欢的,就是这样的话题。或许这是因为在现实之中,他们全都没有能力来改变社会的现状,所以,只能够从理论上分析社会的各种弊端、这些弊端之所以存在的原因,以及如何改变这些弊端。
有了感兴趣的话题,自然也要有能够听得进去的人才好。这些专家在社会学方面的造诣都差不多,虽然在大方向上见解都一致,不过在细节方面却有着不同的观点,所以经常会为一些小事争论不休,这时有一个忠实的听众,对于所有人来说都求之不得。因此,这些专家们也就不再计较这个听众,是令他们讨厌的贝鲁占领者。
而且快一个多月相处下来,这些专家教授们对赫尔渐渐有了些好感。
至少在他们看来,整个城堡里,只有这一个贝鲁人,是真正对古文明感兴趣而参与这个项目。再加上他们发现,这个贝鲁人对古代语言学得非常快,这绝对需要极大的天赋。
教导天才,几乎是每一个教授的梦想,所以,他们渐渐接受了这个外来者。
几个星期之前,赫尔就已经正式加入了这个研究组。他从来没有加入过这样的队伍,所以第一次看到这些专家们工作,他简直难以置信。
专家们大多数时间都在这个客厅里,这里有一面黑板,那上面总是画满了各种令他感到莫名其妙的图表,而这些专家就指着黑板,互相之间吵得面红耳赤。
就像现在,索伦教授的话音刚刚落下,旁边一个胖胖的教授就拍着大腿嚷嚷起来:“并非完全是政体结构的原因!就算贝鲁改成其他政体,结果也是一样,这种现象的根源在于民智未曾开化。
“贝鲁的民众并没有意识到自己是组成整个国家的一部分,并没有意识到个人也能够影响到国家的走向,贝鲁人更加习惯于类似军队的管理方式,底层民众将自己定义成一个士兵,完全按照上面的命令办事。”
“这和我问的问题有关吗?”赫尔问道。
“当然有关。因为贝鲁人服从命令,所以他们并不是为了自己活着,而是为了国家的利益而活。国家自然希望它的民众能够工作得越勤奋越好,索取得越少越好;同样国家也会认为,发展重工业对提升国家利益更有帮助,火炮比雪茄更加重要……”
胖子还没有说完,旁边另外一个插嘴说道:“或许再过半个世纪,贝鲁会慢慢有所转变。当一个国家的重工业发展到了顶点,达到超过国家需要的时候,自然会发现必须在其他地方有所发展。两个世纪以前的德布雷顿,一个世纪以前的亚法,都曾经经历过这样的过程。”
“德布雷顿和亚法远没有那么严重!”胖子立刻抢回了发言权说道:“德布雷顿以纺织和贸易起家,而亚法自古以来的生活方式,使得亚法一直都很重视各方面的发展,所以重工业挤占资源的状况并不严重。但是贝鲁就很难说了,那是一个建造在战车上的国家……”
“利马,你忘了利马,早期的利马的军事化比贝鲁更加彻底。”索伦教授跳出来说道。
“用不着你提醒,我没有忘记,但是你也必须承认利马是农业时代的国家,而现在是工业时代。”胖子叫嚷着。
很显然争吵渐渐朝着失控的方向发展。
“好吧,你们能够更清楚地告诉我,贝鲁的穷人为什么那么多吗?”
赫尔叹了口气说道。他并不是对这个答案非常在乎。毕竟,他不是真正的贝鲁人,用不着悲天悯人地冒充忧怀民众疾苦的圣人。赫尔只是不想让这些老头继续争吵下去罢了。
“道理很简单,贝鲁的工业体系太单一了,甚至整个经济结构都是畸形发展。你的国家把所有的资源集中到了重工业上,而轻工业,特别是和民众生活有关的轻工业,简直一塌糊涂。
“除此之外,为了集中所有的资源,所以贝鲁人普遍都很穷。这又导致即便有人想要发展轻工业,也没有市场,于是成了一个恶性循环:既然轻工业弱,市场也弱,自然商业也不可能发达到哪里去。要知道,商业是最容易发掘出财富的环节,这里面涉及到很多很深奥的理论,一时没有办法对你解释清楚……”索伦说道。
胖子连忙抢过话题:“简单地说,商业是对财富进行分配,商业越发达,财富的流动性就越大,民众越能够分享到国家繁荣带来的红利,这反过来又导致了市场的扩大,这样就形成了一个良性循环。财富会变得越来越多。而贝鲁的问题正好相反。”
“所以你的打算正好歪打正着,虽然你没有意识到国家弊病的根源,但是你却作出了调整。”索伦赞赏地说道:“不过,你做得还不够彻底。你有没有想过,你那样做,联合钢铁公司的上层会怎么看?他们会认为你在浪费公司的钱,说实话,这也确实没错,想要让公司的职员得到更好的福利,公司肯定要损失一些。想必你的上司不会愿意看到这些损失。”
胖子和赫尔交情不错,所以立刻接招道:“我帮你想了一个办法。你现在最大的弱势就是联合钢铁公司太大,所以一旦提高福利的话,需要花的钱肯定是一大笔,你的上司绝对不会放过你的。不过,这同样也是你的优势。联合钢铁公司够大,大得甚至能够构成一个小型的社会,你可以尝试着在这个小型的社会里面推行一系列的变革。”
“你认为我像是那么伟大的政治家吗?”赫尔自嘲着说道。
听到这样一说,刚才还只是就事论事的学者们,一下子来了兴趣。因为他们突然发现,眼前居然有一个相当不错的试验品。
这些学者们,几乎每一个人都有一个理想社会的模型。不过他们也知道,没有哪个高层人士,会让他们按照自己的理想社会的模型,对现实世界进行改造。
但是现在机会居然在无意间出现在他们面前。
“你别那么没自信,政治家算得了什么?古往今来有几个政治家真正懂得政治?历史上有多少进步,只是某个人盲目的决定推动的,而那个一无所知的好运气家伙,就变成了你口中的伟大的政治家。”索伦老头凑到赫尔面前怂恿道。
“其实对社会进行变革,并没有你想像之中的那样困难。任何难题只要分解成基本的单元,然后一个个解决,就能够很容易地得到结果。”胖子也显得相当兴奋。
“你看,我们这里有那么多社会学方面的专家,我们可以帮你制订出完美的计画。而且这个计画,绝对会详细到让任何一个外行人,只要照着做,就一定可以实现的地步。”
“是啊,是啊。”索伦连声赞道:“快快快,把其他人全都叫到这里来。现在总算有了一个值得研究的课题,干脆集中所有人讨论一下,看看有什么好的想法。”
还没有等到赫尔拒绝,胖子就转身屁颠屁颠地跑了出去。几分钟后,走廊上乱哄哄的一大群人走了过来。
这些人大部分是那些学者教授,不过也有一些只是来看热闹的,当然这部分人被赶了出去。
原本就不大的客厅,一下子塞满了人。
城堡里的异动顿时引起了所有人的注意,这其中当然也包括道克曼侯爵。
就在客厅的门关闭之后的几分钟,在另外一个房间里,道克曼侯爵、马丁少尉,甚至还有暂代巴斯特大师主持研究所事务的“神之手”博斯米勒全都到了。
房间里除了他们之外,还有几个人,这些人戴着黑色的头罩,全身上下连同脸全都隐藏在厚厚的长袍底下。这些人都是隶属于秘密员警部门的魔法师,他们工作只有一个,那就是监视别人的一举一动。
在房间的正中央安着一面圆盘,那上面映照出小客厅刚才所发生的一切,从画面上看,窥视点位于小客厅的西侧墙角。
“需要阻止他们吗?”侯爵身边的副官低声问道。
对于这个问题,侯爵还真不好回答,他转过头来看了一眼身边的博斯米勒。
“大师,您看,这些人聚集在一起会有什么问题吗?”侯爵问道。
“不就是在讨论一些学术方面的问题吗?”博斯米勒轻描淡写地说道,不过他的手一直没有闲着,接连换了好几个手势,用各种探测魔法将那个小客厅扫了几遍之后,这位智者并没有发现可疑的魔法波动:“没有什么异常的地方。”
老头指着墙角边上的赫尔问道:“我唯一在意的一件事情就是,这个人可以被信任吗?”
“那个人是我女儿还未曾订婚的未婚夫。”道克曼侯爵说道。
“未曾订婚?是长辈的口头承诺?”老头问道,他和巴斯特不同,出身豪门的他当然知道,贝鲁上等阶层的很多规矩。
“他现在是干什么的?”博斯米勒问道。
“联合钢铁公司南方分公司的总裁。”这一次回答的不是侯爵,而是侯爵身边的副官:“马科尼文郡的菲力浦家族的成员。”
“我知道,菲力浦家族和道克曼家族是世交。”博斯米勒对于上等阶层的关系了若指掌。全贝鲁四百多个家族,谁和谁是盟友,谁又是仇敌,这种事情绝对是一个世家子弟,必须了解的基础知识。
“既然大师已经说了,那些人没有什么异常,现在需要考虑的就是:这些人的研究是否会有危害。不过这种事情涉及政治变革的范畴,没有必要由我们作出判断。马丁,你让他们把这些全都纪录下来,然后发给宰相官邸和内阁书记室,由他们作出进一步的判断。”道克曼侯爵说道。
没有人对此表示疑义。
侯爵和博斯米勒大师走出了监视室,少尉和那个副官留了下来。
“你很照顾你的那个女婿。”博斯米勒低声说道:“据我所知,贝司莫先生一直在考虑帝国的未来方向,他希望能够用二十年的时间,让帝国在强大的同时,还能够称得上富足。现在你把纪录的内容往宰相官邸一送,你的女婿立刻就会成为贝司莫先生所关注的目标。”
“他不是一个搞政治的材料。”侯爵解释道。
“这样才好啊,不是搞政治的人,才真正安全。帝国的政界也渐渐开始呈现出虚浮的倾向,有越来越多政客冒了出来,想必贝司莫先生,也不会愿意看到一个政治投机者出现在他的面前。那个小子倒是有几分实干家的样子,他是干什么的?”博斯米勒问道,很显然老头已经忘记了他问过这个问题。
侯爵当然不会扫老头的面子,他也明白,老头眼界太高,小小的联合钢铁还没有放在他的眼里,所以随口问过之后就忘记了。
“他是联合钢铁公司南方分公司的总裁。”侯爵又说了一遍。
“很不错嘛!这个位置相当合适。联合钢铁的规模不小,而这个南方分公司又不是重要得绝不能有丝毫损失,让这小子随意练练手好了,成功了的话,贝司莫肯定会非常感兴趣;就算失败了,能够得到一些经验也好。”博斯米勒说道,虽然记性不好,但是老头阅历深厚,所说的正是道克曼所想的。
“你还没有对他提到过瓦雷迪大公吧。”博斯米勒问道。
“这件事情怎么能够从我的口中说出来?”侯爵反问道。
“很对。你总不能说:小子死心吧,有一个比你好得多的人看上了我的女儿。”博斯米勒轻笑着说道:“对于这件事情,你本人是怎么看的?”
“如果老菲力浦先生还活着,我或许会当面向他道歉,但是,”侯爵停顿了一下,想了想,将措辞编排得尽可能温和说道:“但是,现在老伯爵已经去世了,如果这个时候我反悔的话,那言论就对我太不利了。所以我打算把选择权交给女儿。”
“我以为你只是不想承受压力呢。”博斯米勒再一次笑了起来,他算是看透了眼前这个狡猾的家伙。
道克曼家和菲力浦家的联盟,在贝鲁的上层人尽皆知。侯爵如果毁诺的话,那得罪的就不是一家人,而是一个家族。不仅如此,他还会背上忘恩负义的名声,因为谁都知道,他能够得到现在的地位,完全是菲力浦家族暗中的结果。
但是拒绝瓦雷迪大公不但困难,而且有些可惜。瓦雷迪大公现年二十二岁,作为陛下的侄子的他,前途绝对无可限量。
但年轻的大公并不是依靠亲戚的关系而受到陛下的赏识,他本身就有相当实力,不仅是帝国陆军学校的高材生,在对亚法的战争之中,也立下了功勋。按照计画,这位年轻的大公将负责组建试验性的新式兵团。
作为军队出身的道克曼侯爵,不可能看不出新式兵团的潜力,也不可能看不出,组建这支兵团的瓦雷迪大公的潜力。
“由爱情来解决一切问题,让两个年轻人凭借自己的魅力来争夺令嫒的芳心,失败者无论如何都不可能迁怒到你身上,真是相当妙的盘算。”
博斯米勒说道:“不过你现在这样做,对瓦雷迪大公可不太公平呦。这样帮着菲力浦家的小子,是不是有点偏向啊?”
侯爵对于老头的话当然不会加以回答,他只是笑了笑。
老头同样也笑了笑,不过他内心之中却多了一丝鄙夷。
博斯米勒可不是怪老头巴斯特,后者愤世嫉俗但是内心要单纯得多。
博斯米勒虽然不屑于勾心斗角,不过这并不表示,他对上等阶层的游戏就一无所知。
道克曼侯爵的手段玩得相当高明。
虽然表面上看,这个家伙确实在帮菲力浦家的小子,毕竟,这小子虽然也是世家子弟,但是和瓦雷迪大公根本就不可能相提并论;只有把这个小子的地位拔高了之后,两个人的竞争才显得有些公平。不过侯爵私心之中,恐怕根本就没有想过那小子会成功。
但他花费的这些力气,绝对不会白费。正如刚才所说的那样,最终安祺小姐如果选择了瓦雷迪大公,这个小子也肯定会认为是自己的问题,而不会归咎于侯爵的势利,相反的,还会对侯爵将他提拔到现在的位置感激不尽。
反正菲力浦家和道克曼家联姻,最终的目的,原本就是为了谋求地位上的提升,只要能够达到目的,想必两个家族不会因此而反目成仇。
爱情这东西对于贝鲁人来说,远没有亚法人眼中看来那样神圣。那个小子或许会因为失去未婚妻而失落一段时间,不过,那个时候的他想必已经是个不小的人物了,到了那个地位,怎会愁没有温柔妩媚的女人?或许有比安祺小姐更漂亮、家境更高贵的女人看上他也说不定。
虽然清楚道克曼心里的盘算,博斯米勒却丝毫没有赞赏的意思,相反他有的只是鄙视。因为,再好的计谋,用在不对的方向上,那么一切都是白费。这或许也就是道克曼不管怎么努力,最多只能够做个分管一方的封疆大吏,却永远都进不了真正的上层的缘故。他实在太缺乏战略眼光,和政治嗅觉了。
作为旁观者,博斯米勒反倒能够更准确地预测出未来的走向。
瓦雷迪大公和菲力浦家的小子,如果真的争斗起来,那绝对不只是情场上的较量,而会是一场政治风暴。道克曼根本没有意识到,自己正在亲手制造这场风暴。
此刻的贝鲁上层,看似团结一致、士气高昂,其实私底下早已分裂成两个派系,而且壁垒分明。
其中的一个派系以皇储殿下为首,聚集在他身边的是一群激进的年轻人,他们的梦想是让贝鲁这辆战车全力奔跑起来,用十到二十年的时间,使贝鲁变成像当年利马帝国那样的军事化强国,为接下来横扫整个大陆、统一全世界奠定基础。
而另外一派以帝国宰相贝司莫为首。这些人显然理智得多,知道在这个时代,想要征服整个世界是绝对不可能的,所以他们更在意的,是能够更长久地占据大陆的霸主地位。
菲力浦家的小子的想法,肯定会配贝司莫的胃口。对社会财富重新进行分配,让大部分贝鲁人变得富有起来,使帝国的经济形成一种良性循环,这同样是贝司莫一直在考虑的问题。不过,皇储殿下肯定会把这种理论看作是眼中钉。
更何况,这种试验居然在联合钢铁这样重要的企业进行,皇储一派肯定会急得直跳脚。联合钢铁是帝国战车的四个车轴之一,如果这个车轴倒转起来,事情就麻烦了。
再加上这件事情还涉及到道克曼侯爵。
侯爵本身没有什么重要,不过他那身为布朗顿总督的身分,却极其重要。在皇储的计画中,布朗顿应该是一个庞大的试验性的征兵基地,用来检验贝鲁帝国是否能迅速在一片被征服的领土上站稳,并且能够从这片土地上,抽取用于继续战争的资源。
布朗顿有近三百万成年男子,其中的一百万人是适龄的身强力壮的工人,而这,就是最宝贵的资源。这些人只要被发动起来,经过一段时间的训练,那就是几十个主力兵团,再加上布朗顿有铁有煤,还可以当作是一个巨大的兵工厂。
所以这块土地对于皇储一派来说,绝对是成败的关键。
既然知道雪露特很快就会变成风暴的中心,老头当然不打算继续在这里待下去。他可没有兴趣被卷入这场风暴,虽然以他的身分,没有任何人能够动得了他,不过他的家族却可能因此受到影响。
所以他得离开,而且得尽快离开。
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