第十章 舞会的准备
坎特岛是安托明湖东南部,一座人烟绝迹的荒岛,这座岛屿样子看上去像是一条海豚,岛并不大,长只有两公里左右,最宽处也仅数百公尺。
虽然是一座小岛,不过坎特岛更像是一道山岭,一道突兀于湖面之上的岩山,岛屿四周全都是直上直下的壁立悬崖,中间一道蜿蜒的山脊贯穿全岛。
在小岛的最高处,耸立着一座简易哨塔,那上面没有一个人,只有一座用金属丝网和几块棕褐色结晶体组成的魔法阵。
在哨塔的底下,精灵魔法师“贴片”正在校验他布设的鹰眼法阵。
不远处的一道山梁上,一排帐篷整整齐齐地紧贴着岩壁,不过从远处却很难发现这些帐篷,因为它们的颜色几乎和岩壁一模一样,为了逼真,上面甚至还制作出了类似岩石褶皱和裂缝的斑纹。
山梁的前方就是一片悬崖,此刻两个人正用绳索吊挂着,在那里练习攀爬,他们俩身上的衣服,同样和山岩看上去一模一样。
在那两个人斜下方十几公尺的山腰,生长着一丛茂密的灌木,其中的一棵显得特别茂盛。
赫尔和穆恩老头就盘腿坐在里面,没有人看得出,这棵灌木是假的,里面是一个能够容纳下两个人的观察室。
“那个教练素质不错,比当初的你要强。”穆恩老头看着山崖上攀爬着的两个人,说道:“那个收割者到底是怎么一回事情?迟钝得要命,耐力也不怎么样,我担心他会扯后腿,难道你手底下就没有其他人了?”
赫尔对老头的话也有几分同感,收割者的长处在于令人震撼的爆发力和速度,六阶收割者的全力一击,大多数八阶的神赋战士都不敢硬拼,但这却是牺牲了耐力和灵活性换取的结果。
放弃收割者的念头刚刚涌起,又立刻被赫尔掐断了,因为那样一来,他们这支队伍将彻底丧失强力攻击的能力。
如果他们只是去探险,倒是没有什么关系,但是这一次他们是去打仗,万一敌人之中有一个防御超群的人物,没有强力攻击手的话,岂不是陷入彻底被动的状态?
“你见识过收割者的攻击方式之后,就会明白我为什么一定要选择他,收割者的攻击,被形容为狂风暴雨,绝对一点都不夸张。我们需要一个近战强攻手。”赫尔解释道。
“既然叫收割者,就应该用镰刀,你不认为,他现在用的双手大剑,太笨重了一些吗?
现在都什么年代了,居然还在用几个世纪以前的武器?“穆恩老头连连摇头。
在他看来那沉重的双手大剑,对原本就没有什么耐力的收割者来说,无疑是个巨大的负担。
言者无心,听者有意,赫尔眼睛一亮,穆恩老头无意之中的一句话,让他的脑子里面跳出了一个灵感。
收割者有了名的攻强守弱,他们强的是爆发力,力量并不怎么样,耐力又极差,所以不能穿厚重的铠甲,装备沉重的大盾。
对他们来说,最合适的武器是长柄砍刀,不过那东西纯粹就是进攻武器,使用双手大剑是不得已的办法,如果换成镰刀或许是不错的选择,镰刀只要平着往前一横,可以挡住一大片地方。
赫尔的脑子已然出现了一个手里握着长柄镰刀的收割者形象,马上他又给那家伙增添上了一件带帽的斗篷,和一副只露出眼睛的面具。
这哪里还是收割者,根本就是神话传说之中的死神使者嘛。
正当赫尔满脑子胡思乱想的时候,穆恩老头打断了他的思绪问道:“告诉我实话,你是不是能够操纵动物?”
赫尔这一次再没有什么顾虑,老头已经坦白了他的秘密,可以说他们已经是一条船上的人,让老头多了解一些情况,也是一件好事。
“你说得不错,我以前就可以控制一些力量弱小的动物,现在我甚至可以控制部分魔兽,前提是能够活着将魔兽捕获,而且还不能是太高级的种类,最好是温顺的食草性魔兽……”
赫尔对穆恩老头详细地解释起他所拥有的能力。
“你能够不能控制一个族群的动物,比如野牛谷里面的那些野牛?”老头问道。
赫尔已经有些明白老头的意思了,他想了想,摇了摇头说道:“我只能够控制单个动物。”
“不会吧。”穆恩老头有些不相信地说道:“我看到过你控制你的那些猎狗。”
“这可不是同一回事情。”赫尔连忙解释道:“那些猎狗原本就受过训练,所以我只需要发出命令,它们就知道怎么去完成。”
穆恩老头若有所思地点了点头,过了片刻又问道:“如果由你控制住一头魔兽,稍微训练一下之后,交给别人操纵,是否能够成功?”
赫尔想了想,这种事情没有先例,连他自己也不敢肯定。
“恐怕得试过之后,才能够说能不能行。”赫尔回答道:“不过有一件事情可以肯定,低等的魔兽应该能够控制住。”
赫尔所谓的低等魔兽,其实就是指星光蚯蚓,这东西通过感知震动来接受命令,用这种办法,赫尔同时可以指挥上百条星光蚯蚓。
“如果能够成功的话,我有一个计画。”穆恩老头铺开一张魔鬼森林的地图,这份地图和当初赫尔得到的那份有些不同,上面多了十几处标记。
“我们先不去野人谷,第一站是这里。”老头指着一个叫万窟山的地方:“还记得当初那些,把我们赶出雪露特的大蜥蜴吗?那里住着它们的近亲。”
“总不会是去报仇吧。”赫尔皱着眉头,盯着地图说道。
“那里是各种大型蜥蜴的天堂,不过我们的目标是靠近山脚下的,一种数量庞大的食草蜥蜴。这一次我们没有必要带太多的猎狗,因为很多地方,根本就不是狗能够爬上去的。”
“帐篷、工具、弹药和其他补给品,可以放进你们的空间戒指里面,反正你和那个精灵各有一枚戒指,可以放足够多的东西,这样一来就用不着带拖车。”
“但是,这样的长途跋涉,从头到底都用我们自己的双脚行走,那同样不太现实,所以需要找一些代步工具。”
“在此行的前半段,最好的代步工具,就是万窟山的弓脊大蛇蜥,这种魔兽擅长奔跑和跳跃,速度虽然比不上奔马,但是在丛林里面,它却要比马有用得多,而且它还能够攀爬非常陡峭的悬崖。只要是我们能去的地方,它都能够去。”
“通过万窟山之后,我们绕路前往魔鬼山脉的北面,阴魂山脉的周边,试试看能不能捕获到几只鬼影狐鼠,这东西虽然是食肉动物,但是性情温顺,可惜不好抓。”
“它们的鼻子,比狗要好用十几倍,耳朵比兔子还要更加敏锐,眼睛也很犀利,晚上有它们站岗放哨,就根本用不着担心受到攻击。”
赫尔突然间插嘴道:“我想知道,你计画怎么对付我们的敌人?”
老头看了赫尔一眼,又看了看地图,然后指了指上面那些标有红点的地方说道:“放心好了,这一路上有的是机会,让他们死无葬身之地;黑森林、腐臭沼泽、硫磺谷和虫海,这四处地方,多的是隐藏在暗处,伺机扑食的魔兽。”
“除非能够抓到几只鬼影狐鼠,要不然,就只能够准备足够数量的猎狗,用它们去探路,顺便拿它们当作诱饵。”
“如果对方有高明的魔法师,和高阶斥候型的神赋战士呢?”赫尔问道:“低阶魔法里面有一个‘侦测生物’,只需要耗费一百一十单位的魔法力,对于一个普通的魔法师来说,不停顿地施展几个小时的侦测生物,也不会有什么问题。再加上高阶斥候几乎都有六十公尺盲感、超感知能力,单单偷袭,应该起不了什么作用。”
“难道我们是死人?”老头不以为然地说道:“最近这段时间,你要好好练习一下,如何使用那枚蜘蛛戒指,别枉费了埃娜的一番辛苦。”
说起这件事情,老头就有些生气,和赫尔讨价还价了半天,最后还是他吃亏,他的埃娜几乎用掉了一半的能量,才好不容易将那枚蜘蛛戒指唤醒,而赫尔除了一句模棱两可的承诺,几乎没有任何损失。
老头何曾吃过这样的亏?幸好,那枚戒指被唤醒之后,立刻化为一只脸盆大的蜘蛛,这东西迅速吐丝结网,巨网铺开之后有十亩方圆,吸收起月光来,比埃娜的效率高几十倍。
有了这东西,只需要十几天时间,埃娜就可以把损失的能量补充回来。
听穆恩老头提到赞巴耳蜘蛛,赫尔忍不住摸了摸戴在左手的那枚戒指,随着他的轻轻抚摸,那枚戒指变幻出不同的颜色,时而暗灰、时而碧绿,时而又变成一片银白。
每一种颜色,都代表着一种不同的类型,现在他已经弄明白了,这枚赞巴耳魔戒,总共封闭着九只蜘蛛戒灵,所以赞巴耳魔戒能够变化的颜色,也应该是九种。
可惜,现在的他只能够变出三种颜色来。
赞巴耳魔戒被唤醒之后,平时变成了灰色,看上去,就像是用一块普通的石灰石雕刻而成一般。
灰色的戒指能够化为一只脸盆大小、胖胖的灰色蜘蛛,这东西叫元蛛,召唤它只需要差不多十二单位的魔力,它的能力是吐丝结网。
这些蛛丝让赫尔和穆恩老头很感兴趣,蛛丝很细,比头发丝还要细得多,但是却足够把一个人吊起来。
正因为如此,赫尔每天都把元蛛召唤出来一次,逼它吐光蛛丝。这些纤细却极为坚韧的蛛丝,全都扔给了那个瘦子技师,赫尔和穆恩老头都打算用这些蛛丝,取代大部分的钢丝绳索。
当赞巴耳魔戒变得碧绿,如同一颗翡翠的时候,召唤出来的,便是拳头大小的剧毒蜘蛛。
赫尔第一次试着召唤剧毒蜘蛛的时候,这东西瞬间就放倒了一头成年公牛,五秒钟之后,那头牛就死了,这个结果让赫尔惊惧不已。
召唤剧毒蜘蛛需要十五单位的魔力,赫尔同样每天把它召出来一次,为的是提取它的毒液,这东西虽然危险,却无疑是杀人越货的最佳帮手。
银白色的赞巴耳魔戒召唤出的,则是一头和山羊差不多大,长着八条纤细如同刺剑的长腿蜘蛛,这东西就叫“剑蛛”。
召唤这东西需要的魔力,几乎是前两种的总和,这让赫尔感到非常奇怪,他并不认为剑蛛比剧毒蜘蛛更强。
但是不得不承认,剑蛛确实是非常有用的帮手,一只剑蛛就相当于好几个低级剑士,而且还是穿着金属铠甲的那种。
他们这个组合,正好缺乏一个防御力够强的成员,有了这头剑蛛,防御不足的缺点稍微化解了一些。
虽然剑蛛让赫尔感到有些失望,不过他相信,那些需要花费更多魔力,才能够召唤出来的蜘蛛,肯定比这三种更加厉害。
正是因为这个原因,赫尔更加渴望,能够找到一种办法增加他的魔力,除了希望能够召唤出其他的蜘蛛戒灵之外,他还记得玛雷恩魔法师曾经对他说过,只要他的魔力总值超过八十五,就可以运用基础的低阶魔法。
“可惜我们只能够有五个人。”穆恩老头在一旁叹息道:“如果可以把技师带上就好了。”
“为什么?”赫尔问道。
“我的想法是,进入魔鬼山脉之后,以战养战。”老头解释道:“魔鬼山脉的深处绝对是一座宝库,那里有各种各样奇怪的魔兽,有些魔兽如果能够驯化的话,单单依靠这些魔兽,你就可以把你的对手摆平。有些魔兽的皮、爪、牙齿和甲壳,可以制作成非常有用的装备。”
穆恩老头的话,让赫尔颇为认同。
就在这个时候,山顶上突然传来一阵尖利的轻啸。
匆忙赶到山顶,赫尔看到精灵魔法师“贴片”正在摆弄一面镜盘,镜盘之中映射出一只硕大的苍鹰。
“是受到控制?还是驯化的猎鹰?”赫尔问道。
“比这更加麻烦,那恐怕是一头魔宠。”贴片皱着眉头回答道。
“你也有魔宠吗?”赫尔随口问道。
“没有,因为没那个必要。”贴片说道:“现在的魔法师,更像是学者,而不是战斗人员;而且自从发明了传讯术,也没有人再利用魔宠来传递资讯,魔宠的用处越来越少。”
“有办法把它驱赶开吗?”赫尔问道。
“距离太远,没有办法直接攻击,如果我用飞翔术的话,又追不上它,除非你的手上还有那种能够背着炸弹,进行自杀性攻击的蝙蝠。要不然只能够瞪眼看着那家伙,在头顶上转来转去。”贴片说道。
“我在军队里面的时候,曾经看到过魔法师对付空骑……”赫尔说道。
“你说的是飓风刀侍。”贴片没有等到赫尔说完,就插嘴道:“隐形仆役、飓风刀侍、烈焰斗士、岩铠甲兵全都和你的那些蜘蛛一样,是从异界召唤来的魔性生命体,可惜我并不精通召唤系的魔法。”
“除了这些,难道就没有办法,对付飞行在天空之中的目标?”赫尔问道。
“确实如此,要不然各国也不会费尽心机,去训练空骑士,和研究各种空中战斗的兵器,就是因为能够用来对付空中目标的办法,实在太少,所以掌握了空中,就等于掌握了胜利。”
贴片说道。
赫尔朝着天空之中看了一眼,他只能够看到一个黑色的小点。
什么都不能够做,这让赫尔感到有些沮丧,不过他同样也为此庆幸,毕竟现在能够发现这个致命的弱点,已经算是一件不错的事情了,要不然到死亡舞会的时候,情况会变得更加不可收拾。
赫尔暗自咒骂,当初穆恩老头曾经说过,只要有他的那个埃娜在,就用不着担心受到窥探,但是现在……
看起来还是空骑最为厉害,怪不得神赋战士一个接着一个被踢出军队,剩下的除了一些斥候,就只有空骑士。
赫尔突然想起,当初那些让他吃尽苦头,长翅膀的大蜥蜴。这些大蜥蜴甚至能够抓起一头野牛,想必也能够带着一个成年人飞行。
这倒是可以试试,就算不成功也可以当作是报仇雪恨。
半个月的时间匆匆而过,这段时间里面,那头苍鹰天天都在众人的头顶上盘旋,因为这个缘故,赫尔和同伴们干脆白天睡觉,等到太阳落山才开始训练。
出乎所有人意料之外的是,在这群人里面,训练效果最好的并不是赫尔,也不是各方面素质极佳的教练,反而是最没有力量和耐力,靠魔法吃饭的精灵魔法师。
看到这个结果,众人不能不赞叹,精灵果然是受到森林之神祝福的种族。
出发前的最后几天,除了收割者仍旧在练习,刚刚研究出来的一套攻击技法之外,其他成员都忙于死亡舞会前的准备。
空间戒指二十四小时打开着,赫尔和精灵魔法师则每天工作十几个小时,用来准备各种魔法。
魔法不是说施展就施展得出的,想要运用某个魔法,首先必须制作相应的魔导器,然后将施展魔法必须的媒介,提炼制作成密药,装填入魔导器之中,最后才是注入魔法药剂,封固魔法能量。
对于一个魔法师来说,每天能够封固的魔法能量是有限的,但是制作魔导器和密药,却不受限制。
赫尔和精灵魔法师当然乘着时间足够,尽可能多炼制密药。
因为两个人一起工作,所以精灵魔法师很快便发现,一件令他感到惊诧不已的事情,那就是赫尔似乎能够不间断地,连续为魔导器灌注魔法能量。
精灵魔法师知道,接受精神塑形的人,可以直接提取魔法能量,灌注于魔导器之中,而不是像普通魔法师那样,依靠魔力间接完成这项工作。
但是据他所知,没有哪个接受精神塑形的人,能够像赫尔那样,要不然,魔法学院早就大规模地将普通人进行精神塑形改造,让他们来制造魔导器。
精灵魔法师记得,自己确实在一本书里面看到过,有关“魔导工厂”的记载,好像有人确实尝试过,但是却以失败告终,原因是效率太低,十个“魔导工人”还比不上一个魔法学徒。
看到赫尔这样,精灵魔法师有些犹豫起来,他不知道,是不是应该向学院报告这个发现。
离死亡舞会还有七天,空中的那只苍鹰不见了。
赫尔知道,那个监视他们的魔法师,十有**已经前往雪露特,红公爵肯定打算先熟悉一下环境,顺便演练一下在魔鬼山脉之中的配合。
既然对手已经开赴决斗场,那么他们也该出发了。
在出发之前,技师将五套模样古怪的衣服,丢在他们面前。
每套衣服都由内外两件组成,外面是一条连着帽子的斗篷,里面的是一件极为特殊的紧身衣,头上连着头罩,手上连着手套,头罩戴上之后除了眼睛,其他的部位全都封闭了起来,口鼻处还衬着滤网。
手套看上去像是利爪,指尖延伸出钩形的刀片,手掌的内侧,布满了无数很难看清的钩刺。
“这是我制作的死神套装,布料是用元蛛的丝,混杂极细的钢丝编成,可以阻挡住两百码外步枪发射的子弹,里面那件衣服的胸前、双肩和后背,都衬有钢质的铠片,前臂的外侧和手套的手背部位,同样覆盖有钢片,可以当作盾牌使用。”
介绍完衣服,技师又将几件武器放在了众人面前。
放在收割者面前的正是一把镰刀,刀头长近一米,最宽处和并拢的三根手指差不多,镰刀的柄很长,竖在地上和肩膀等高,这把镰刀并不重,却绝对称得上是件大型武器。
赫尔拿到的仍旧是原来那把枪,只是样子稍微有些变化,枪管长了许多,弹匣也更大了一些。
教练得到的是一把可以软硬变化的长矛,和一面非常轻盈的狭长盾牌,在这个组合里面他是专职的防御者。
精灵魔法师因为用不着参与近战,所以技师没有替他准备武器;穆恩老头同样没有得到任何东西,原因是他自己不要。
除了冷兵器之外,技师还为每一个人准备了三把枪,其中一把是转轮三眼手枪,一把是在贝鲁军队制式步枪基础上改进的长枪,最后是一把双管霰弹枪,不过这些武器,在穆恩老头的强烈要求之下,全都放进了空间戒指里面。
分完装备,一行人登船过湖,上岸之后马车早已经等候在那里,所有这一切都是技师安排的,毕竟只有他最为空闲。
从安托明到雪露特,用了整整四天时间,当第四天黄昏来临的时候,赫尔终于看到,那笼罩在一片红霞之中的魔鬼山脉。
这时候的魔鬼山脉,沐浴在一片金色当中。
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虽然是一座小岛,不过坎特岛更像是一道山岭,一道突兀于湖面之上的岩山,岛屿四周全都是直上直下的壁立悬崖,中间一道蜿蜒的山脊贯穿全岛。
在小岛的最高处,耸立着一座简易哨塔,那上面没有一个人,只有一座用金属丝网和几块棕褐色结晶体组成的魔法阵。
在哨塔的底下,精灵魔法师“贴片”正在校验他布设的鹰眼法阵。
不远处的一道山梁上,一排帐篷整整齐齐地紧贴着岩壁,不过从远处却很难发现这些帐篷,因为它们的颜色几乎和岩壁一模一样,为了逼真,上面甚至还制作出了类似岩石褶皱和裂缝的斑纹。
山梁的前方就是一片悬崖,此刻两个人正用绳索吊挂着,在那里练习攀爬,他们俩身上的衣服,同样和山岩看上去一模一样。
在那两个人斜下方十几公尺的山腰,生长着一丛茂密的灌木,其中的一棵显得特别茂盛。
赫尔和穆恩老头就盘腿坐在里面,没有人看得出,这棵灌木是假的,里面是一个能够容纳下两个人的观察室。
“那个教练素质不错,比当初的你要强。”穆恩老头看着山崖上攀爬着的两个人,说道:“那个收割者到底是怎么一回事情?迟钝得要命,耐力也不怎么样,我担心他会扯后腿,难道你手底下就没有其他人了?”
赫尔对老头的话也有几分同感,收割者的长处在于令人震撼的爆发力和速度,六阶收割者的全力一击,大多数八阶的神赋战士都不敢硬拼,但这却是牺牲了耐力和灵活性换取的结果。
放弃收割者的念头刚刚涌起,又立刻被赫尔掐断了,因为那样一来,他们这支队伍将彻底丧失强力攻击的能力。
如果他们只是去探险,倒是没有什么关系,但是这一次他们是去打仗,万一敌人之中有一个防御超群的人物,没有强力攻击手的话,岂不是陷入彻底被动的状态?
“你见识过收割者的攻击方式之后,就会明白我为什么一定要选择他,收割者的攻击,被形容为狂风暴雨,绝对一点都不夸张。我们需要一个近战强攻手。”赫尔解释道。
“既然叫收割者,就应该用镰刀,你不认为,他现在用的双手大剑,太笨重了一些吗?
现在都什么年代了,居然还在用几个世纪以前的武器?“穆恩老头连连摇头。
在他看来那沉重的双手大剑,对原本就没有什么耐力的收割者来说,无疑是个巨大的负担。
言者无心,听者有意,赫尔眼睛一亮,穆恩老头无意之中的一句话,让他的脑子里面跳出了一个灵感。
收割者有了名的攻强守弱,他们强的是爆发力,力量并不怎么样,耐力又极差,所以不能穿厚重的铠甲,装备沉重的大盾。
对他们来说,最合适的武器是长柄砍刀,不过那东西纯粹就是进攻武器,使用双手大剑是不得已的办法,如果换成镰刀或许是不错的选择,镰刀只要平着往前一横,可以挡住一大片地方。
赫尔的脑子已然出现了一个手里握着长柄镰刀的收割者形象,马上他又给那家伙增添上了一件带帽的斗篷,和一副只露出眼睛的面具。
这哪里还是收割者,根本就是神话传说之中的死神使者嘛。
正当赫尔满脑子胡思乱想的时候,穆恩老头打断了他的思绪问道:“告诉我实话,你是不是能够操纵动物?”
赫尔这一次再没有什么顾虑,老头已经坦白了他的秘密,可以说他们已经是一条船上的人,让老头多了解一些情况,也是一件好事。
“你说得不错,我以前就可以控制一些力量弱小的动物,现在我甚至可以控制部分魔兽,前提是能够活着将魔兽捕获,而且还不能是太高级的种类,最好是温顺的食草性魔兽……”
赫尔对穆恩老头详细地解释起他所拥有的能力。
“你能够不能控制一个族群的动物,比如野牛谷里面的那些野牛?”老头问道。
赫尔已经有些明白老头的意思了,他想了想,摇了摇头说道:“我只能够控制单个动物。”
“不会吧。”穆恩老头有些不相信地说道:“我看到过你控制你的那些猎狗。”
“这可不是同一回事情。”赫尔连忙解释道:“那些猎狗原本就受过训练,所以我只需要发出命令,它们就知道怎么去完成。”
穆恩老头若有所思地点了点头,过了片刻又问道:“如果由你控制住一头魔兽,稍微训练一下之后,交给别人操纵,是否能够成功?”
赫尔想了想,这种事情没有先例,连他自己也不敢肯定。
“恐怕得试过之后,才能够说能不能行。”赫尔回答道:“不过有一件事情可以肯定,低等的魔兽应该能够控制住。”
赫尔所谓的低等魔兽,其实就是指星光蚯蚓,这东西通过感知震动来接受命令,用这种办法,赫尔同时可以指挥上百条星光蚯蚓。
“如果能够成功的话,我有一个计画。”穆恩老头铺开一张魔鬼森林的地图,这份地图和当初赫尔得到的那份有些不同,上面多了十几处标记。
“我们先不去野人谷,第一站是这里。”老头指着一个叫万窟山的地方:“还记得当初那些,把我们赶出雪露特的大蜥蜴吗?那里住着它们的近亲。”
“总不会是去报仇吧。”赫尔皱着眉头,盯着地图说道。
“那里是各种大型蜥蜴的天堂,不过我们的目标是靠近山脚下的,一种数量庞大的食草蜥蜴。这一次我们没有必要带太多的猎狗,因为很多地方,根本就不是狗能够爬上去的。”
“帐篷、工具、弹药和其他补给品,可以放进你们的空间戒指里面,反正你和那个精灵各有一枚戒指,可以放足够多的东西,这样一来就用不着带拖车。”
“但是,这样的长途跋涉,从头到底都用我们自己的双脚行走,那同样不太现实,所以需要找一些代步工具。”
“在此行的前半段,最好的代步工具,就是万窟山的弓脊大蛇蜥,这种魔兽擅长奔跑和跳跃,速度虽然比不上奔马,但是在丛林里面,它却要比马有用得多,而且它还能够攀爬非常陡峭的悬崖。只要是我们能去的地方,它都能够去。”
“通过万窟山之后,我们绕路前往魔鬼山脉的北面,阴魂山脉的周边,试试看能不能捕获到几只鬼影狐鼠,这东西虽然是食肉动物,但是性情温顺,可惜不好抓。”
“它们的鼻子,比狗要好用十几倍,耳朵比兔子还要更加敏锐,眼睛也很犀利,晚上有它们站岗放哨,就根本用不着担心受到攻击。”
赫尔突然间插嘴道:“我想知道,你计画怎么对付我们的敌人?”
老头看了赫尔一眼,又看了看地图,然后指了指上面那些标有红点的地方说道:“放心好了,这一路上有的是机会,让他们死无葬身之地;黑森林、腐臭沼泽、硫磺谷和虫海,这四处地方,多的是隐藏在暗处,伺机扑食的魔兽。”
“除非能够抓到几只鬼影狐鼠,要不然,就只能够准备足够数量的猎狗,用它们去探路,顺便拿它们当作诱饵。”
“如果对方有高明的魔法师,和高阶斥候型的神赋战士呢?”赫尔问道:“低阶魔法里面有一个‘侦测生物’,只需要耗费一百一十单位的魔法力,对于一个普通的魔法师来说,不停顿地施展几个小时的侦测生物,也不会有什么问题。再加上高阶斥候几乎都有六十公尺盲感、超感知能力,单单偷袭,应该起不了什么作用。”
“难道我们是死人?”老头不以为然地说道:“最近这段时间,你要好好练习一下,如何使用那枚蜘蛛戒指,别枉费了埃娜的一番辛苦。”
说起这件事情,老头就有些生气,和赫尔讨价还价了半天,最后还是他吃亏,他的埃娜几乎用掉了一半的能量,才好不容易将那枚蜘蛛戒指唤醒,而赫尔除了一句模棱两可的承诺,几乎没有任何损失。
老头何曾吃过这样的亏?幸好,那枚戒指被唤醒之后,立刻化为一只脸盆大的蜘蛛,这东西迅速吐丝结网,巨网铺开之后有十亩方圆,吸收起月光来,比埃娜的效率高几十倍。
有了这东西,只需要十几天时间,埃娜就可以把损失的能量补充回来。
听穆恩老头提到赞巴耳蜘蛛,赫尔忍不住摸了摸戴在左手的那枚戒指,随着他的轻轻抚摸,那枚戒指变幻出不同的颜色,时而暗灰、时而碧绿,时而又变成一片银白。
每一种颜色,都代表着一种不同的类型,现在他已经弄明白了,这枚赞巴耳魔戒,总共封闭着九只蜘蛛戒灵,所以赞巴耳魔戒能够变化的颜色,也应该是九种。
可惜,现在的他只能够变出三种颜色来。
赞巴耳魔戒被唤醒之后,平时变成了灰色,看上去,就像是用一块普通的石灰石雕刻而成一般。
灰色的戒指能够化为一只脸盆大小、胖胖的灰色蜘蛛,这东西叫元蛛,召唤它只需要差不多十二单位的魔力,它的能力是吐丝结网。
这些蛛丝让赫尔和穆恩老头很感兴趣,蛛丝很细,比头发丝还要细得多,但是却足够把一个人吊起来。
正因为如此,赫尔每天都把元蛛召唤出来一次,逼它吐光蛛丝。这些纤细却极为坚韧的蛛丝,全都扔给了那个瘦子技师,赫尔和穆恩老头都打算用这些蛛丝,取代大部分的钢丝绳索。
当赞巴耳魔戒变得碧绿,如同一颗翡翠的时候,召唤出来的,便是拳头大小的剧毒蜘蛛。
赫尔第一次试着召唤剧毒蜘蛛的时候,这东西瞬间就放倒了一头成年公牛,五秒钟之后,那头牛就死了,这个结果让赫尔惊惧不已。
召唤剧毒蜘蛛需要十五单位的魔力,赫尔同样每天把它召出来一次,为的是提取它的毒液,这东西虽然危险,却无疑是杀人越货的最佳帮手。
银白色的赞巴耳魔戒召唤出的,则是一头和山羊差不多大,长着八条纤细如同刺剑的长腿蜘蛛,这东西就叫“剑蛛”。
召唤这东西需要的魔力,几乎是前两种的总和,这让赫尔感到非常奇怪,他并不认为剑蛛比剧毒蜘蛛更强。
但是不得不承认,剑蛛确实是非常有用的帮手,一只剑蛛就相当于好几个低级剑士,而且还是穿着金属铠甲的那种。
他们这个组合,正好缺乏一个防御力够强的成员,有了这头剑蛛,防御不足的缺点稍微化解了一些。
虽然剑蛛让赫尔感到有些失望,不过他相信,那些需要花费更多魔力,才能够召唤出来的蜘蛛,肯定比这三种更加厉害。
正是因为这个原因,赫尔更加渴望,能够找到一种办法增加他的魔力,除了希望能够召唤出其他的蜘蛛戒灵之外,他还记得玛雷恩魔法师曾经对他说过,只要他的魔力总值超过八十五,就可以运用基础的低阶魔法。
“可惜我们只能够有五个人。”穆恩老头在一旁叹息道:“如果可以把技师带上就好了。”
“为什么?”赫尔问道。
“我的想法是,进入魔鬼山脉之后,以战养战。”老头解释道:“魔鬼山脉的深处绝对是一座宝库,那里有各种各样奇怪的魔兽,有些魔兽如果能够驯化的话,单单依靠这些魔兽,你就可以把你的对手摆平。有些魔兽的皮、爪、牙齿和甲壳,可以制作成非常有用的装备。”
穆恩老头的话,让赫尔颇为认同。
就在这个时候,山顶上突然传来一阵尖利的轻啸。
匆忙赶到山顶,赫尔看到精灵魔法师“贴片”正在摆弄一面镜盘,镜盘之中映射出一只硕大的苍鹰。
“是受到控制?还是驯化的猎鹰?”赫尔问道。
“比这更加麻烦,那恐怕是一头魔宠。”贴片皱着眉头回答道。
“你也有魔宠吗?”赫尔随口问道。
“没有,因为没那个必要。”贴片说道:“现在的魔法师,更像是学者,而不是战斗人员;而且自从发明了传讯术,也没有人再利用魔宠来传递资讯,魔宠的用处越来越少。”
“有办法把它驱赶开吗?”赫尔问道。
“距离太远,没有办法直接攻击,如果我用飞翔术的话,又追不上它,除非你的手上还有那种能够背着炸弹,进行自杀性攻击的蝙蝠。要不然只能够瞪眼看着那家伙,在头顶上转来转去。”贴片说道。
“我在军队里面的时候,曾经看到过魔法师对付空骑……”赫尔说道。
“你说的是飓风刀侍。”贴片没有等到赫尔说完,就插嘴道:“隐形仆役、飓风刀侍、烈焰斗士、岩铠甲兵全都和你的那些蜘蛛一样,是从异界召唤来的魔性生命体,可惜我并不精通召唤系的魔法。”
“除了这些,难道就没有办法,对付飞行在天空之中的目标?”赫尔问道。
“确实如此,要不然各国也不会费尽心机,去训练空骑士,和研究各种空中战斗的兵器,就是因为能够用来对付空中目标的办法,实在太少,所以掌握了空中,就等于掌握了胜利。”
贴片说道。
赫尔朝着天空之中看了一眼,他只能够看到一个黑色的小点。
什么都不能够做,这让赫尔感到有些沮丧,不过他同样也为此庆幸,毕竟现在能够发现这个致命的弱点,已经算是一件不错的事情了,要不然到死亡舞会的时候,情况会变得更加不可收拾。
赫尔暗自咒骂,当初穆恩老头曾经说过,只要有他的那个埃娜在,就用不着担心受到窥探,但是现在……
看起来还是空骑最为厉害,怪不得神赋战士一个接着一个被踢出军队,剩下的除了一些斥候,就只有空骑士。
赫尔突然想起,当初那些让他吃尽苦头,长翅膀的大蜥蜴。这些大蜥蜴甚至能够抓起一头野牛,想必也能够带着一个成年人飞行。
这倒是可以试试,就算不成功也可以当作是报仇雪恨。
半个月的时间匆匆而过,这段时间里面,那头苍鹰天天都在众人的头顶上盘旋,因为这个缘故,赫尔和同伴们干脆白天睡觉,等到太阳落山才开始训练。
出乎所有人意料之外的是,在这群人里面,训练效果最好的并不是赫尔,也不是各方面素质极佳的教练,反而是最没有力量和耐力,靠魔法吃饭的精灵魔法师。
看到这个结果,众人不能不赞叹,精灵果然是受到森林之神祝福的种族。
出发前的最后几天,除了收割者仍旧在练习,刚刚研究出来的一套攻击技法之外,其他成员都忙于死亡舞会前的准备。
空间戒指二十四小时打开着,赫尔和精灵魔法师则每天工作十几个小时,用来准备各种魔法。
魔法不是说施展就施展得出的,想要运用某个魔法,首先必须制作相应的魔导器,然后将施展魔法必须的媒介,提炼制作成密药,装填入魔导器之中,最后才是注入魔法药剂,封固魔法能量。
对于一个魔法师来说,每天能够封固的魔法能量是有限的,但是制作魔导器和密药,却不受限制。
赫尔和精灵魔法师当然乘着时间足够,尽可能多炼制密药。
因为两个人一起工作,所以精灵魔法师很快便发现,一件令他感到惊诧不已的事情,那就是赫尔似乎能够不间断地,连续为魔导器灌注魔法能量。
精灵魔法师知道,接受精神塑形的人,可以直接提取魔法能量,灌注于魔导器之中,而不是像普通魔法师那样,依靠魔力间接完成这项工作。
但是据他所知,没有哪个接受精神塑形的人,能够像赫尔那样,要不然,魔法学院早就大规模地将普通人进行精神塑形改造,让他们来制造魔导器。
精灵魔法师记得,自己确实在一本书里面看到过,有关“魔导工厂”的记载,好像有人确实尝试过,但是却以失败告终,原因是效率太低,十个“魔导工人”还比不上一个魔法学徒。
看到赫尔这样,精灵魔法师有些犹豫起来,他不知道,是不是应该向学院报告这个发现。
离死亡舞会还有七天,空中的那只苍鹰不见了。
赫尔知道,那个监视他们的魔法师,十有**已经前往雪露特,红公爵肯定打算先熟悉一下环境,顺便演练一下在魔鬼山脉之中的配合。
既然对手已经开赴决斗场,那么他们也该出发了。
在出发之前,技师将五套模样古怪的衣服,丢在他们面前。
每套衣服都由内外两件组成,外面是一条连着帽子的斗篷,里面的是一件极为特殊的紧身衣,头上连着头罩,手上连着手套,头罩戴上之后除了眼睛,其他的部位全都封闭了起来,口鼻处还衬着滤网。
手套看上去像是利爪,指尖延伸出钩形的刀片,手掌的内侧,布满了无数很难看清的钩刺。
“这是我制作的死神套装,布料是用元蛛的丝,混杂极细的钢丝编成,可以阻挡住两百码外步枪发射的子弹,里面那件衣服的胸前、双肩和后背,都衬有钢质的铠片,前臂的外侧和手套的手背部位,同样覆盖有钢片,可以当作盾牌使用。”
介绍完衣服,技师又将几件武器放在了众人面前。
放在收割者面前的正是一把镰刀,刀头长近一米,最宽处和并拢的三根手指差不多,镰刀的柄很长,竖在地上和肩膀等高,这把镰刀并不重,却绝对称得上是件大型武器。
赫尔拿到的仍旧是原来那把枪,只是样子稍微有些变化,枪管长了许多,弹匣也更大了一些。
教练得到的是一把可以软硬变化的长矛,和一面非常轻盈的狭长盾牌,在这个组合里面他是专职的防御者。
精灵魔法师因为用不着参与近战,所以技师没有替他准备武器;穆恩老头同样没有得到任何东西,原因是他自己不要。
除了冷兵器之外,技师还为每一个人准备了三把枪,其中一把是转轮三眼手枪,一把是在贝鲁军队制式步枪基础上改进的长枪,最后是一把双管霰弹枪,不过这些武器,在穆恩老头的强烈要求之下,全都放进了空间戒指里面。
分完装备,一行人登船过湖,上岸之后马车早已经等候在那里,所有这一切都是技师安排的,毕竟只有他最为空闲。
从安托明到雪露特,用了整整四天时间,当第四天黄昏来临的时候,赫尔终于看到,那笼罩在一片红霞之中的魔鬼山脉。
这时候的魔鬼山脉,沐浴在一片金色当中。
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